1ポイントレッスン
☆光年?
天体は、とてつもない大きさです。このとてつもない大きさのためkmなんかで表しているととても多くのゼロが並びます。これでは分かりにくくて仕方がありません。そこで出来た単位が光年です。
1光年とは、光が1年間かけて進む距離です。といってもピンとこないものです。
地球の1周が約4万qです。光はこの地球を1秒間に7回半まわります。つまり1秒間に約30万km進むと言うことです。
身近な天体、月までは約38万kmです。それから考えると月の光が地球の私たちに届くには、38万km÷30万km=約1.27秒となります。
ちなみに、地球に一番近い恒星は、ケンタウルス座の前足の先にあるリゲル・ケンタウエウス星で約4.2光年です。
私たちの住む太陽系を包む銀河系は直径で約10万光年あるそうです。アンドロメダ大銀河までは230万光年、こと座の環状星雲(リング星雲)までは2600光年、オリオン大星雲までは1500光年もあるのです。
やっぱり宇宙は広いですね!